令和6年12月18日、五十嵐 聖(いがらし ひじり)さんが市長を表敬訪問し、伯父である五十嵐 勇(いがらし いさむ)(故人)さんが「令和6年度熊本県近代文化功労者」として顕彰されたことを報告しました。11月に熊本県庁で行われた顕彰には聖さんらが遺族代表として出席、受彰しました。

熊本県近代文化功労者は、熊本県出身者または在住者(故人を含む)で、教育・学術・芸術・宗教・産業等あらゆる分野で近代文化の発展に貢献し、その功績が顕著である方を熊本県教育長が顕彰するもので、昭和23年度から行われています。

五十嵐勇さんは、明治25年玉名郡月瀬村(現 玉名市溝上)生まれ。昭和11年、軽くて強いアルミニウム合金である「超々ジュラルミン」を開発しました。この金属は、零式艦上戦闘機(通称 ゼロ戦)の主翼の骨組み部分に使われました。終戦後は各地の大学で教授をつとめるなど後進の育成に尽力。金属研究の発展に大きく貢献し、その功績は多大なものであると評価されました。昭和61年死去。

勇さんが受彰したことに対し甥である聖さんは「伯父が生きていたら喜んだだろう。多くの人に知っていただきたい」と喜びを話しました。

五十嵐勇氏の受彰について

(左から、市長と五十嵐聖ご夫妻)